粉红十月！乳癌之外，也别忽略这些女性健康问题

Giselle

每年十月，粉红丝带随处可见，提醒大家关注乳癌筛查。

但心血管疾病（如心脏病、中风等）才是全球及许多地区女性健康的头号杀手，它的致死率和危害常常被大众严重低估。

此外，从子宫颈到卵巢，从子宫内膜到激素平衡，这些部位的问题同样威胁着女性的健康，而且起初往往悄无声息。

这个十月，除了检查乳房，也顺便认识一下这些同样值得留心的健康议题。

HPV（人类乳突病毒）是一种非常常见的病毒，大多数有过性生活的人，一生中至少会感染一次。它主要通过皮肤与黏膜的亲密接触传播，不一定要有插入式性行为，所以使用保险套能降低风险，但无法完全避免。

好消息是，多数感染会在一到两年内被免疫系统自行清除，不会造成问题。真正需要警惕的是高危型HPV的持续感染，其中16型和18型与大部分子宫颈癌相关。从持续感染发展为癌症，通常要经历十年甚至更久，这段漫长的时间，正是筛查和预防能够发挥作用的窗口。

需要特别留意的是，HPV感染本身通常没有症状，所以”没有不舒服”不代表没有感染。如果出现不规则出血、性行为后出血或异常分泌物，都是需要尽早就医的信号。目前HPV病毒本身并没有可以直接清除它的药物，免疫系统是主要的清除力量，因此预防才是关键，而最有效的方法就是接种疫苗。

疫苗最好在有性生活之前接种，效果最佳。已有性生活或年龄较大的女性，仍可能从中受益，至于是否适合接种、接种哪一种，可以咨询医生。需要提醒的是，接种疫苗不等于从此高枕无忧，疫苗无法涵盖所有高危型别，所以仍然需要定期做子宫颈筛查。

子宫颈癌几乎都由高危型HPV持续感染引起。从感染到癌变，要经过一段漫长的过程：先是持续感染，然后出现子宫颈上皮内瘤变（CIN，分一至三级），最后才可能发展为浸润性癌，整个过程往往需要十年甚至更久。

正因为有这样一个很长的癌前阶段，筛查才能在癌变之前发现并处理异常细胞。这也是为什么子宫颈癌被视为最有机会被预防的癌症之一。早期的子宫颈癌与癌前病变常常完全没有症状，等到出现性行为后出血、两次月经之间出血或异常分泌物时，病情可能已经有所发展，所以不能等有症状才去检查。

常见的筛查方法有子宫颈抹片检查和HPV检测，前者观察子宫颈细胞是否异常，后者则直接检测是否感染高危型HPV。具体从几岁开始、间隔多久，各地指引略有不同，建议依照当地医疗机构的建议。

就算筛查结果出现异常，也不必过度恐慌。异常不等于癌症，医生通常会进一步做阴道镜检查，癌前病变在早期处理，效果良好。

提到女性健康，很多人第一时间想到乳癌和妇科癌症，却容易忽略心血管疾病。事实上，心脏病和中风才是夺走最多女性生命的疾病，只是它们常被误认为是”男性的问题”。

由于心血管的症状不典型，常被当成压力大、肠胃不适或睡眠不足，因而延误就医。

停经后，雌激素水平下降，心血管风险也会随之上升，加上高血压、高血脂、糖尿病、吸烟、肥胖和缺乏运动，都是需要留意的风险因素。

日常能做的事情包括：定期量血压、检查血糖与血脂，保持规律运动与均衡饮食，戒烟，管理压力，并保证足够的睡眠。如果出现上述症状，尤其是突发的胸闷、呼吸困难或半边肢体无力、口齿不清，应立即就医，不要硬撑。

粉红十月，如果你已经很久没做身体检查，这或许就是提醒你爱自己的其中一个讯息。